酸洗緩蝕劑的品種很多，使用時，必須根據清洗鍋爐的自然條件(如鍋爐的結構、材料的成分、垢的性質及組成等)和初步確定的工藝條件(酸的種類及濃度、清洗溫度、可能達到的*高流速以及要求達到的清洗水準等)，選定在性能上能滿足或基本滿足要求的緩蝕劑。

　　緩蝕劑的很多性能都是有一定的適用范圍和條件的，不是一成不變的。例如:緩蝕劑的緩蝕效率(這是緩蝕劑*重要的性能)是在某一固定實驗條件下，根據添加和不添加緩蝕劑時的腐蝕速率的相對比值求出來的。
　　因此，一提到緩蝕效率就一定要注意是在什么體系(材料的牌號和成分，酸的種類和濃度)、什么條件(溫度、流速、緩蝕劑濃度)下得到的。
　　商品酸洗緩蝕劑的說明書往往只給出一些緩蝕效率，而沒有同時給出求緩蝕效率的條件，這就要求酸洗工作者查清它們的實驗條件，并把它們的適用范圍同初步確定的工藝條件逐一對照，只有這樣才能保證緩蝕劑的實際效果。
　　小孔腐蝕和氫脆的發生更要引起酸洗工程人員的注意。確定某一緩蝕劑對某一鋼材有無小孔腐蝕現象發生，一定要在添加足量的Fe3+(一般為1000ppm左右)的條件下進行試驗。在Fe3+為零的酸溶液中觀察不到小孔并不等于在實際酸洗條件下不發生小孔腐蝕。
　　因此，對于商品緩蝕劑說明書所介紹的情況必須結合實際情況進行審定。必要時，酸洗工程人員要進行一些小型試驗，以確定選用的緩蝕劑的各項性能是否滿足自己的要求。
　　在選用緩蝕劑時，除了緩蝕效率、局部腐蝕的指標外，還要綜合考慮其他一些性能。例如，在人口密集的市區進行鍋爐清洗，就必須選用沒有特殊臭味、毒性盡可能低的緩蝕劑，以減少在酸洗過程中及酸洗后帶來的污染。