振動與噪聲有著密切的關系，當振動的頻率在20～20000Hz的聲頻范圍內時，振動源又是噪聲源。這種振動會以彈性波的形式在固體中傳播，并在傳播中向外輻射噪聲，特別當引起共振時，會輻射很強的噪聲。
振動還能直接作用于人體、設備和建筑等，損傷人的機體，引起各種病癥，損壞設備，使建筑物開裂、倒塌等。因此振動又區別于噪聲有其相對的獨立性。
振動對人的影響主要取決于振動頻率、振幅或加速度（振動強度）。人體各部分器官都有自己的固有頻率，對人體*有害的振動頻率是與人體某些器官的固有頻率相吻合的頻率（即共振頻率）。
當頻率為4～8Hz的振動時，對人的胸腔和腹腔系統危害*大；
當頻率為20～30Hz的振動時，能引起“頭-頸-肩”系統的共振；
當頻率為60～90Hz的振動時，能引起眼球共振；
當頻率為100～200Hz的振動時，能引起“下顎-頭蓋骨”的共振。
對于低頻振動，不同的頻率、強度和持續時間對人體引起危害的嚴重程度是不同的，輕則使人感到不舒服、注意力轉移、頭暈，振動停止后這些生理影響是可以消除的。反沖力過猛烈的振動會使手、肘、肩的關節引起損傷。中頻振動則會引起骨關節變化和引起血管痙攣。長期處于高頻振動作業的人，例如以壓縮空氣為動力的風動工具和鑿巖機操作者會產生一種振動病，使手指變白，稱白臘病。
振動對建筑物的危害，一般說來，大振幅低頻率的振動對建筑物危害較嚴重。