什么叫高層建筑？高層建筑就是指建筑高度超過27米的住房和建筑高度超過24m的非單面工業廠房、庫房和別的民用型建筑。在美國，24.6m或7層之上視為高層建筑；在日本，31m或8層及之上視為高層建筑；在英國，把相當于或超過24.3M得建筑視為高層建筑。中國《高規》（JGJ3-2010）1.0.2條要求10層及10層之上或房子高度超過28m的住房建筑及其房子高度超過24米的別的高層住宅民用型建筑鋼筋混凝土為高層建筑。

公元280年古埃及人修建了高100米左右的亞歷山大港指路明燈。523年在中國河南登封縣建成高40米嵩岳寺塔。當代高層建筑盛行于美國，1883年在芝加哥修建第一幢高11層的車險公司大廈，1931年在紐約建成高102層的帝國大廈。第二次世界大戰之后，出現了全球范疇的高層建筑興盛階段。1970～1972年建成的美國芝加哥西爾斯大廈，約443米多。

什么叫高層建筑？1974年國際性高層建筑大會將高層建筑分成4類：第一類為9～16層（最大50米），第二類為17～25層（最大75米)，第三類為26～40層（最大一百米），第四類為40層之上(高過一百米）。

高層建筑的特性：高層建筑能夠產生顯著的社會發展經濟收益：最先，使人口數量集中化，可運用建筑內部的縱向和橫著交通出行減少單位中間的聯絡間距，進而提高工作效率；次之能使大規模建筑的商業用地大幅變小，有可能在大城市黃金地段開店選址；第三，能夠降低市政管理項目投資和減少建筑施工期。